Prince and the Revolution. Around the world in a day (1985).

Tras el exitazo de "Purple Rain" a Prince le da otra de sus pájaras creativas y en vez de continuar la línea rockera marcada por su anterior disco se mete de lleno en la psicodelia y el pop más colorido con "Around the world in a day" publicado en abril de 1985 (menos de un año después de Purple Rain).

En Warner bros empiezan a estar hasta los cojones de la incontinencia creativa del de Minneapolis (cuando ellos estaban aún promocionando los singles del disco anterior Prince ya tenía su atención puesta en su siguiente disco) pero aún así pasan por el aro.

El disco toma como referencia el Sgt. Peppers de The Beatles (aunque no tiene nada que ver más que en espíritu) y se sumerge en ecos arábigos, en la celebración de la igualdad racial y sexual; en la sensación del primer amor representado en la "chica de la boina frambuesa"; en historias de amor dignas de cuentos de hadas; en alcanzar la salvación a través de la lujuria; en la crítica al capitalismo y a la "vida pop" o incluso una oda a la masturbación.
En este disco toman especial relevancia Wendy y Lisa que ejercen de complemento musical perfecto con Prince aportando arreglos de cuerdas y de melodías en algunos temas.

Around the world in a day supuso un fracaso comercial (comparado con Purple Rain), aunque el single "Raspberry beret" se mantuvo mucho en listas y demás. Personalmente es un disco que empecé a valorar mucho más hace relativamente poco tiempo (unos cuatro o cinco años) y fácilmente entra en mi top cinco de discos favoritos del enano.

Lo mejor: la producción, su portada y su artwork son preciosos, así como la maravillosa "Condition of the heart", "Raspberry beret" y sus arreglos de cuerdas, "América" con su riff de guitarra y su ritmo, "Paisley Park" y sus arreglos psicodélicos.
Lo peor: Quizá el exceso de la parte final del blues "Temptation" con esa charla con Dios y la cadencia de batería de "The ladder" que es calcaíca a "Purple Rain".

Prince & The Revolution. Purple Rain (1984).

Tras el éxito de "1999" a Prince le da por dar un nuevo giro a su carrera. Los sintes, los teclados y el funk dejan paso al Rock y al Pop para "Purple rain", disco por el que será recordado por siempre, con el que alcanzará su mayor éxito comercial y el status de "superestrella" internacional.

Prince se apoya más en The Revolution, que ya está totalmente formada con Lisa Coleman a los teclados, Bobby Z. a la batería, Wendy Melvoin a la guitarra, Dr. Fink a los sintetizadores y Brownmark al bajo.
La banda toca en cuatro de los nueve temas(Let's go crazy, Computer blue, Take me with u y I would die 4 u) y Wendy y Lisa, sobresaldrán como la parte más fundamental de The Revolution, en las que Prince se apoyará de una manera muy especial.

Una de las cosas más curiosas del álbum es que un concierto benéfico de 1983 sirvió como banco de pruebas para el disco. En dicho concierto, que rula por internet de forma pirata, Prince and The Revolution estrenan "I would die 4 u" "Baby I'm a star" y "Purple rain" (que en su versión original supera los diez minutos de duración) y con ligeros recortes de estudio, limpieza de sonido y añadidos de cuerdas, fueron incluídos tal cual en el disco; el resto fue grabado entre agosto de 1983 y marzo de 1984 para acabar siendo publicado en julio de ese año.
El disco gira en torno a la celebración de la vida, el amor en sus diferentes sentidos positivos y negativos y en el sexo (en muuucho menor medida que anteriormente). Fue un éxito masivo por lo que muchos lo consideran su obra maestra por excelencia, y aunque reconozco que es un disco muy, muy grande, para mi gusto le falta algo de funkeo.

En 2015 Prince llegó a un acuerdo con Warner bros (sus viejos archienemigos) para publicar una edición especial que finalmente vió la luz en 2017 en las que incluyeron algunas canciones que quedaron fuera como "Electric intercourse", de la que solo se conocía una versión en directo del concierto benéfico de 1983, y que cogió por sorpresa de su existencia a todos los fanboys; aparte de algunas otras más (que ya habían visto la luz de forma pirata) caras B, versiones extendidas (como la mítica Computer blue de casi quince minutos), el concierto de Syracusa (en calidad regulera) y más material, que a mí personalmente me decepcionó un poco.

Lo mejor: todas y cada una de las canciones, aunque para mí "The beautiful ones", "I would die 4 u" y " When doves cry" juegan en otra liga superior.
Lo peor: que se quedaran fuera "electric intercourse" y "possessed" (aunque esta última fuera rescatada en la edición deluxe pero no en la versión funky que es la que me mola)

Prince. 1999 (1982)

Prince crea una auténtica biblia negra del funk convirtiendo este doble disco en lo que para mí es su primera obra maestra.
Esta vez deja en un segundo plano las guitarras para apostar por la electrónica con la Linn L1M como hilo conductor e imagina el último año del milenio dieciseis años antes.

El disco está producido, arreglado, compuesto e interpretado por Prince con la ayuda en algunas canciones de una primigenia The Revolution, la banda que le acompañará durante los siguientes cuatro años.
Las canciones giran en torno al miedo a un holocausto nuclear; a relaciones esporádicas en un pequeño corvette rojo o con una taxista para pagar la carrera; a la libertad de ser libre; al sexo libre como si estuvieras casado, en como puedes sentirte en la gran ciudad bailando como te de la gana; en la sensación de estar enamorado o en el fiesteo puro y duro.
El disco es bastante extraño tras una primera escucha y es necesario asimilarlo y entrar en su universo para disfrutarlo de verdad...y una vez que haces encajar las piezas o el hímen de tu oído se rompe descubres porque el cabronazo era un genio.

La portada tiene muchas curiosidades; unas ocultas y otras más evidentes como el pene  que hace las veces del uno de 1999 o una vagina escondida en la esquina izquierda en la "e" de Prince, o una guitarra surgiendo del Infierno que intenta llegar a un brazo que se extiende desde el Cielo...en fín, hay muchos detallicos más que no voy a desgranar aquí (y tampoco los sé interpretar todos). También es la primera vez que el color púrpura se convierte en icónico. Está  presente tanto en la mencionada portada como en la clásica gabardina púrpura que llevaba en vídeos y conciertos de la etapa.

Como dijo David Bowie en una entrevista: 'Los ochenta fueron de Prince'.
 Y "1999" marca el inicio de esa etapa creativa insuperable que se alargará hasta "Lovesexy" en 1988.

Lo mejor: 1999, Little red corvette, DMSR, All the critics love u in NY, Something in the water, Lady cab driver, Delirious, Free....y en menor medida Automatic, Let's pretend were married, International lover...vamos, todo el puto disco.
La producción es fantástica y aún hoy, habiendo escuchado el disco mil veces, descubro nuevos ritmos y sonidos que no sabía que estaban ahí (aunque eso es algo habitual en su discografía).

Lo peor: la dichosa megalomanía de Prince de alargar algunos temas haciéndose un poco cargante en "Automatic" o "Let's pretend we're married".
Que Prince fuese tan dejao y no permitiera a Warner una edición especial remasterizada con versiones alternativas, extendidas o caras B.
Que se quedaran fuera algunos temas que aún hoy siguen inéditos  "oficialmente".

Prince. Controversy (1981)

Los datos de grabación no se saben bien ya que muchas de las canciones proceden de diversos proyectos cancelados entre 1979 y 1980, pero los arreglos fueron finalizados en los estudios Hollywood sound en Los Ángeles en agosto de 1981 y el disco se publicó en octubre del mismo año.
De nuevo todo corre a cargo de Prince aunque esta vez la banda que ha creado para las giras anteriores empieza a cobrar mucho más protagonismo.
Con Matt "Doctor" Fink haciéndose cargo de los sintetizadores en 'Jack u off'. Lisa Coleman poniendo voces en 'Controversy', 'Ronnie talk to Russia' y tocando los teclados y la voz en 'Jack u off', y a Bobby Z. tocando la batería también en 'Jack u off'.

En 'Controversy' Prince comienza a experimentar con la caja de ritmos Linn L1M (la cual seguirá usando bastante en los años venideros) y la incorpora en casi todos los ocho temas del disco afianzando su música con un sonido propio y característico y alejado de "Dirty mind" en cuanto a producción.

Esta vez el sexo pasa a un segundo plano, aunque sigue presente en "Jack u off" (te haré una paja 😂), "Do me, baby", "Private joy" y "Sexuality" (aunque en esta última proclama más un cambio social a través de la libertad sexual que otra cosa). En su lugar, la crítica política y social es bastante más importante girando sobre todo en la paranoia de la guerra fría en "Ronnie, talk to Russia", el temor por una educación ineficaz en los niños y en la sociedad norteamericana en "Controversy", "Sexuality" o "Annie Christian".

El disco en sí no es tan redondo como los dos anteriores, sobre todo si se analiza con una perspectiva temporal actual, ya que queda como una especie de transición sonora entre "Dirty mind" y "1999" (su siguiente disco) y porque al tener algunas canciones más flojillas (aunque con ideas y detalles interesantes) como "Private joy", "Jack u off" o "Annie Christian" resta algo de consistencia al conjunto final.

Lo mejor: "Do me, baby", "Controversy", "Let's work".

Lo peor: "Private joy", por mucho que la he escuchado no puedo con ella y me corta el rollo de mala manera.

Prince. Dirty mind (1980).

Grabado entre mayo y junio de 1980 en el estudio casero que Prince se montó en su casa de Minneapolis y mezclado finalmente en los estudios Hollywood sound en Los Ángeles para acabar publicado en octubre del mismo año.

En esta ocasión Prince deja de lado el soul y las raíces negras de sus dos discos anteriores y se inventa un híbrido entre rock y funk, denominado después como "Minneapolis sound" (algo similar al rock pero rellenando muchos huecos sonoros con sintetizadores).
Como ya es habitual el disco está producido, interpretado, compuesto y tocado por Prince aunque esta vez cuenta con las colaboraciones de Matt "Doctor" Fink a los sintetizadores en "Dirty mind" y "Head"; a Lisa Coleman en el teclado y a la segunda voz en "Head", y su amigo Morris Day que crea la base rítmica de "Partyup". Además, esta vez Prince bajo el seudónimo de Jamie Starr ejerce de ingeniero de sonido; seudónimo que usará en esa época para escribir e interpretar canciones para sus grupos paralelos (The Time y Vanity 6).

"Dirty mind" (mente sucia) con sus ocho canciones apenas supera los escasos 30 minutos. Tiene un sonido muy básico (casi como una maqueta) y casi todas las canciones tienen un fuerte componente sexual. Estas canciones sobre tríos, incestos o mamadas fueron el blanco de la censura de la América mojigata relegando el disco a unas ventas discretas y a una repercusión que adquirió bien pasada su publicación.
Para mi gusto este disco es todo un soplo de aire fresco y el primero en el que Prince da un giro a su música incorporando elementos de otros estilos musicales (en este caso el rock) para evolucionar musicalmente.

Lo mejor: La portada es toda una declaración de intenciones: calzoncillos, medias hasta los muslos y gabardina roída; con esa actitud desafiante en la que parece que está diciendo: "Te molesta que lleve estas pintas, eh? Pues te jodes".
La canción "Head" y el solo de sintetizador del Dr. Fink que me parece brutal.
El sonido "sucio" y poco cuidado.

Lo peor: su duración.

Prince. Prince (1979)

Grabado entre abril y junio de 1979 en los estudios Alpha de Burbank y Hollywood sound de Los Ángeles y publicado en octubre del mismo año.
Para su segundo disco Prince se enmarrona bastante menos con la producción (esto se traduce en menos tiempo de grabación, en menos instrumentos empleados y en menos dinero invertido) sin resentirse en la calidad final del disco. Como su antecesor todas las labores instrumentales, vocales y compositivas son obra suya.
Con este segundo trabajo Prince consigue lo que no consiguió con "For you": un disco muy sólido y equilibrado que navega entre el soul y el rock, un primer éxito internacional (I wanna be your lover) que le aupaba a una situación muy cómoda en Warner bros y un reconocimiento entre la crítica que ya empezaban a compararle con Stevie Wonder.

Lo mejor: me quedo con el solo final de "Why you wanna treat me so bad?", la brutal "Bambi" y la sencillez y calidez de "When were dancing close and slow".

Lo peor: la portada es absolutamente horrorosa con ese Prince quinqui descamisao...bueno, y la contraportada con él en pelotas subido a un caballo alado también se las trae; que en un temazo como "I wanna be your lover" se le vaya la mano con los minutos en la parte final con tanta fanfarria de sintetizador y por último que la versión de "Sexy dancer" del disco no sea la extendida que salió en 12" unos años después.

Prince: For you.

#Prince. For You (1978).

Publicado en abril de 1978 y grabado en su totalidad en los estudios Record plant de California. Prince pone todo su empeño en un debút discográfico bastante soso pero de una calidad de producción prodigiosa para un chaval de dieciocho años.
Tanta fue su ansia en demostrar su calidad como músico que  todos los instrumentos (veintitres, contando los diferentes sintetizadores, teclados, guitarras, percusiones...etc), voces y composiciones son suyas (a excepción de la co autoría en uno de los temas).

Musicalmente bebe mucho del sonido Motown y de los últimos coletazos de la música disco, y aunque no es un gran disco de los nueve temas tiene dos o tres muy interesantes (las incluiré en los comentarios).
Mención especial a la presencia de los 'tics' típicos en Prince: el sexo como uno de los ejes compositivos; su idolatría a sus héroes guitarreros (Santana y Hendrix); y su afán por liarse en extensiones  alargando las canciones.
Lo mejor: la producción es magnífica.
Lo peor: muchos temas son más sosos que el pan sin sal.